Senators in Italy to Review Ban on Gambling Sponsorships in Sports
Italy’s Senate is gearing up to revisit the 2018 Dignity Decree, which imposed a ban on gambling sponsorships in sports, with the possibility of alterations or annulment.
Sports Minister Leads Efforts for New Sponsorship Framework
Minister of Sports Andrea Abodi is spearheading discussions to formulate a fresh sponsorship structure that will be presented to the Senate’s Culture Committee.
7th Commission Pushes for Immediate Suspension of Ban
The 7th Senate Commission is advocating for the immediate suspension of the ban, contending that the restrictions have negatively impacted Italy’s regulated gambling sector and placed financial strain on professional sports.
The Commission is urging for a revised sponsorship model that includes allocating 1% of betting revenue towards improving football stadiums, supporting women’s soccer, and enhancing youth development programs.
The Dignity Decree and Criticisms
The Director General of Italy’s Customs and Monopolies Agency, Roberto Alesse, has criticized the Dignity Decree as a “hypocritical regulation” that is incompatible with a liberal state.
Efforts to modernize Italy’s gambling laws under Prime Minister Giorgia Meloni’s administration are aligned with Alesse’s viewpoint.
The Dignity Decree was first enforced in July 2018 under the Lega Nord and 5Star coalition government, led by Deputy Luigi Di Maio. It restricted gambling sponsorships in all Italian sports, a move that Serie A and Serie B clubs have opposed, alleging it was unconstitutionally imposed.
Changing Stance on Gambling Sponsorships
In 2022, Minister Abodi hinted at a potential shift in the government’s position on gambling advertisements in soccer, while also contemplating the legalization of shirt ads to help sports leagues sustain themselves.
A pivotal moment arrived in 2023 when the new government initiated a comprehensive review of gambling regulations, although the ban on sponsorships was not initially addressed. However, with the support of the Senate Commission, a repeal seems likely.
Creative Solutions by Clubs
Prior to the ban, over half of Italy’s top-tier football clubs had gambling sponsorships. Serie A estimated a loss of around €700 million in tax revenue over three years due to the restrictions.
Despite the ban, some clubs have found innovative ways to navigate the restrictions. For example, Inter Milan secured a significant sponsorship deal with Betsson Sport, an operator from outside Italy, in July 2024, branding the agreement as a “sport infotainment” partnership instead of a gambling sponsorship.
Last April, Betsson Sport also finalized a partnership with Torino FC. The Senate Culture Committee is anticipated to unveil revisions to the legislation soon, potentially allowing betting brands to reappear on team jerseys and stadium ads.
However, any licensed operator involved in sponsorships must still receive approval from the ADM.
การสูญเสียทางภาษีของ Serie A และกำลังการทำตลาดใหม่
ก่อนที่คำสั่งห้ามจะมีผลใช้ในประเทศอิตาลี มีสโมสรฟุตบอลชั้นนำในประเทศที่มีการโฆษณาจากผู้ให้บริการการพนันมากกว่าครึ่งหนึ่ง ทำให้ Serie A ประมาณการสูญเสียประมาณ 700 ล้านยูโรในภาษีรายได้ในระหว่าง 3 ปีเนื่องจากข้อจำกัดที่ต้องปฏิบัติตาม
แม้ว่ามีคำสั่งห้าม แต่มีสโมสรบางสโมสรที่พบวิธีการสร้างสรรค์ในการหลีกเลี่ยงข้อจำกัด ตัวอย่างเช่น อินเตอร์ มิลานได้ทำสัญญาพาร์ทเนอร์ที่สำคัญกับ Betsson Sport ผู้ให้บริการจากต่างประเทศ ในเดือนกรกฎาคม 2024 โดยทำข้อตกลงเป็น “พาร์ทเนอร์เพื่อการบันเทิงทางกีฬา” แทนที่จะเป็นการสปอนเซอร์ให้บริการการพนัน
ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา Betsson Sport ยังได้ทำสัญญาทางพาร์ทเนอร์กับ Torino FC คณะกรรมการวัฒนธรรมของสภาสมาคมคาดว่าจะเปิดเผยการปรับรุ่นกฎหมายใหม่ในไม่ช้า ซึ่งอาจเปิดโอกาสให้แบรนด์การพนันกลับมาปรากฎบนเสื้อทีมและโฆษณาในสนามกีฬาอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม ผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตอยู่ในข้อกำหนดของสปอนเซอร์จะต้องได้รับการอนุญาตจาก ADM
การเปลี่ยนแปลงในมุมมองต่อการสปอนเซอร์การพนัน
ในปี 2022 นายกรัฐมนตรี Abodi ให้ความโอกาสในการเปลี่ยนแปลงในทิศทางของรัฐบาลต่อการโฆษณาการพนันในฟุตบอล ในขณะเดียวกันก็คิดถึงการกฎหมายให้สิทธิ์ทางการโฆษณาบนเสื้อกันเองเพื่อช่วยให้ลีกกีฬาสามารถดำรงตัวเองได้
ในปี 2023 รัฐบาลใหม่ได้เริ่มการทบทวนกฎหมายการพนันอย่างละเอียด แม้ว่าการห้ามการสปอนเซอร์ไม่ได้ถูกที่ไปกล่าวถึงตอนเริ่มต้น อย่างไรก็ก็มีความสนับสนุนจากคณะกรรมการสภา การเพิกถอนนั้นน่าจะมีโอกาสสูง